Indonesia telah lama dikenal sebagai surga rempah-rempah, yang menarik perhatian banyak negara untuk datang dan berkunjung. Kehadiran para pendatang sejak zaman dahulu menciptakan asimilasi budaya yang memperkaya kuliner lokal. Sejarawan Kuliner Universitas Padjadjaran, Fadly Rahman, mengungkapkan bahwa terdapat banyak bukti sejarah mengenai evolusi kuliner Nusantara.
“Proses ini sudah berlangsung sejak lama,” kata Fadly dalam webinar Bincang-Bincang Kuliner Kegemaran Presiden RI Ke-1 pada Kamis (16/12/2021). Ia menambahkan, “Jika dilihat dari bukti-bukti tertulis, sejarah kuliner itu sudah ada dalam naskah-naskah dan prasasti Hindu-Buddha.” Beberapa makanan dari era Hindu-Buddha yang masih populer hingga kini dan menjadi favorit Presiden Soekarno adalah pecel, sambal, rawon, dan dawet.
Pengaruh Kuliner dari Timur Tengah dan India
Masuknya ajaran Islam ke Nusantara membawa pengaruh besar dari Timur Tengah dan India. Makanan seperti kari dan gulai diperkenalkan oleh para pedagang dan penyebar ajaran Islam dari Jazirah Arab dan India. Hidangan ini hingga kini masih menjadi bagian integral dari kuliner Sumatera, menunjukkan betapa kuatnya pengaruh budaya tersebut.
Pengaruh Kuliner dari Eropa
Tak hanya dari Timur Tengah dan India, Indonesia juga mendapatkan pengaruh kuliner dari Eropa. Hidangan seperti sop, perkedel, dan bistik adalah hasil asimilasi budaya Eropa. Selain makanan, Eropa juga memperkenalkan cara makan yang baru. “Budaya prasmanan dan makan menggunakan meja serta peralatan makan seperti sendok dan garpu adalah pengaruh dari Eropa,” jelas Fadly. Ia menambahkan bahwa budaya makan asli Nusantara tidak menggunakan meja atau peralatan makan seperti itu.
Keberlanjutan Identitas Kuliner Indonesia
Menurut Fadly, berbagai pengaruh yang datang ke Nusantara tetap bertahan dan berintegrasi dengan budaya lokal. Inilah yang membentuk identitas kuliner Indonesia saat ini. Dari pengaruh Hindu-Buddha, Timur Tengah, India, hingga Eropa, semua elemen ini berpadu menciptakan keragaman kuliner yang kaya dan unik. Tidak hanya mencerminkan sejarah panjang interaksi budaya, tetapi juga menunjukkan adaptasi dan kreativitas masyarakat Indonesia dalam mengolah bahan dan resep.
Kuliner Indonesia bukan hanya sekadar makanan, tetapi juga cerminan dari perjalanan sejarah dan interaksi budaya yang panjang. Setiap hidangan membawa cerita dan warisan dari berbagai penjuru dunia yang kini menjadi bagian dari identitas nasional. Rempah-rempah yang dulu menjadi daya tarik dunia, kini menjadi bagian tak terpisahkan dari keberagaman dan kekayaan kuliner Nusantara.
