Pada tanggal 28 Desember 2024, identitas nasional Kazakhstan semakin terlihat jelas melalui budaya kulinernya yang kaya dan beragam. Kuliner Kazakhstan tidak hanya mencerminkan tradisi dan sejarah masyarakat, tetapi juga menjadi simbol keberagaman etnis yang hidup di negara tersebut. Sejarawan Aliya Bolatkhan menyoroti pentingnya makanan sebagai bagian dari identitas budaya yang dapat menghubungkan berbagai kelompok masyarakat.
Makanan tradisional Kazakhstan mencakup berbagai hidangan yang terbuat dari daging, terutama daging kuda dan domba. Hidangan seperti besbarmak, yang berarti “lima jari”, adalah salah satu contoh paling terkenal, di mana daging direbus dan disajikan dengan pasta. Selain itu, plov (pilaf) dan lagman (mi) juga menjadi bagian integral dari kuliner nasional. Keberagaman ini tidak hanya berasal dari etnis Kazakh, tetapi juga dari berbagai kelompok etnis lain yang telah tinggal di Kazakhstan selama bertahun-tahun, menjadikan kuliner sebagai cerminan sejarah migrasi dan interaksi budaya.
Sejarah panjang Kazakhstan sebagai negara nomaden sangat mempengaruhi cara masyarakat mengolah makanan. Teknik pengawetan makanan seperti pengeringan dan pengasinan daging menjadi bagian penting dari tradisi kuliner. Perubahan gaya hidup dari nomaden ke menetap juga membawa perubahan dalam pola makan dan jenis makanan yang dikonsumsi. Proses ini menunjukkan bagaimana identitas nasional Kazakhstan terbentuk melalui adaptasi terhadap lingkungan dan kondisi sosial.
Aliya Bolatkhan menekankan bahwa makanan bukan hanya sekadar konsumsi, tetapi juga merupakan simbol identitas budaya suatu bangsa. Dalam konteks Kazakhstan, kuliner menjadi jembatan untuk memahami nilai-nilai dan tradisi masyarakat. Makanan seperti morkovcha, salad wortel khas Korea, menunjukkan bagaimana pengaruh budaya lain dapat diintegrasikan ke dalam kuliner lokal, memperkaya identitas nasional.
Dalam era modern ini, penelitian tentang budaya makanan menjadi semakin relevan dalam konteks dekolonisasi identitas. Masyarakat Kazakhstan mulai menyadari pentingnya pelestarian kuliner tradisional sebagai bagian dari upaya untuk menegaskan identitas nasional mereka. Proses ini melibatkan pengakuan terhadap keragaman etnis dan bagaimana setiap kelompok berkontribusi pada kekayaan kuliner negara.
Budaya kuliner Kazakhstan memainkan peran penting dalam membentuk identitas nasional negara tersebut. Dengan menggabungkan elemen tradisional dan modern, kuliner tidak hanya menjadi sumber kebanggaan tetapi juga alat untuk memperkuat rasa persatuan di antara berbagai kelompok etnis. Melalui pelestarian dan penghargaan terhadap makanan tradisional, Kazakhstan dapat terus merayakan warisan budayanya sambil menghadapi tantangan globalisasi di masa depan.